Le 20 octobre dernier, Comparance a eu l'occasion de s'entretenir avec le co-propriétaire de Miele, qui a expliqué ce qui distingue ses électroménagers sur un marché déjà compétitif.
Lorsqu'un client entre dans une salle d'exposition d'électroménagers, il s'attend rarement à être accueilli par un cappuccino. La situation devient encore plus singulière lorsque l'homme qui s'en charge, ajuste la machine, change les filtres, ajoute le café et vérifie le niveau du lait est le Dr. Reinhard Zinkann, directeur général et copropriétaire de Miele, un des plus prestigieux fabricants d'électroménagers haut de gamme au monde. Ce premier contact et l'entrevue qui a suivi reflètent bien l'approche de Miele, non seulement par rapport à la conception et au design des électroménagers, mais aussi, et surtout, envers ses clients.
Le client
Face aux choix que le marché lui offre, l'acheteur n'est plus limité simplement à un choix d’électroménagers, mais à des produits aux multiples aspects. Il n’est donc pas surprenant quand Miele avance que le client veut des électroménagers très fiables et respectueux de l'environnement, doublés d’un service après-vente qui se veut incomparable, et c'est justement ce qui les distinguent.
Le produit
Conçus et fabriqués en Allemagne, ces fameux électroménagers à la touche européenne rayonnent d’une conception intelligente. Une ligne épurée sillonne les surfaces d’acier inoxydable ou de finis élégants et mène à des boutons d’une simplicité étonnante. Subtilement incorporée, l’interface électronique donne à l’utilisateur un maximum de contrôle, qu'il s'agisse d'un four ou d'un réfrigérateur. Des scénarios déjà programmés et qui peuvent être mis à jour optimisent ainsi le rendement de chaque électroménager. 
Ces machines, quoique du quotidien, semblent imprégnées d'une précision et d'une fonctionnalité surprenante en avance sur leur temps. Le four à vapeur ou les plaques chauffantes par induction par exemple, qui ne sont pas encore très connu sur le marché, percent pourtant grâce à la technologie appliquée au confort et à la préservation de l'environnement. Le contrôle personnalisé et automatisé de la température de réfrigération, les fours à cuisson multiple, des laveuses et lave-vaisselle à débit d'eau réduit, et bien d'autres innovations contribuent à réduire le gaspillage des ressources, qui au bout du compte passe par nos maisons. D'ailleurs, passer n'est pas assez, et rester est de mise. Les appareils fabriqués chez Miele subissent donc tests rigoureux afin de dépasser les standards établis, portant la garantie de leur fonctionnement à 20 ans. Cette longévité plutôt intéressante sur le marché actuel justifie mieux le prix de ces électroménagers.
L'équipe de designers et d'ingénieurs derrière ces performances doit sans doute une partie de leurs résultats au système de simulation nommé "C.A.V.E.". Celui-ci leur permet non seulement de visualiser, mais surtout de tester virtuellement tout ce qui pourra être produit. Allant de l'ergonomie d'une poignée jusqu'à la rotation du tambour d'une laveuse et en passant par le mécanisme de charnières d'une lourde porte de réfrigérateur, ces équipes cherchent les failles avant leur apparition.
La vision
À ces philosophies avant-gardistes de la conception, mêlées aux valeurs familiales, s'ajoute la vision d'une qualité de produit, coût que coûte. «Avec une main d'œuvre allemande, parmi les plus dispendieuses au monde, ce n’est pas très réaliste de vouloir baisser ses prix sans mettre en péril les matériaux, la qualité et surtout l'éthique» explique Reinhard Zinkann, en décrivant l’approche de Miele. L'entreprise familiale mise donc beaucoup sur la recherche et le développement afin de produire des électroménagers de plus en plus durables et écologiques, sans compromettre un confort exemplaire.
